PARTE II - Transportes Rodoviários em Faro – Uma história contada em fotografias

Entretanto, nos anos 70, construiu-se o Hotel EVA e o terminal rodoviário, passando o transporte de passageiros da EVA a fazer-se a partir de lá. 

Fig 9 - Hotel Eva e novo terminal rodoviário

Com o 25 de Abril de 1974, a Empresa Rodoviária do Algarve (do Silva), a empresa do Santos (que fazia a linha de são Brás), e a EVA foram fundidas numa só, para criar o CEP9 – Centro de exploração de Passageiros nº 9 da RN – Rodoviária Nacional.

Nesta foto podemos ver uma das Volvo da EVA já pintadas nas cores da nova RN – Rodoviaria Nacional,  ao lado da uma AEC pintada ainda de vermelhinho, nas cores da Empresa Rodoviária do Algarve, propriedade do “Silva”, de Olhão.

Fig 10 - Volvo da EVA com as novas cores da RN

Mas as AEC Reliance Vermelhinhas também foram pintadas nas cores da RN, podemos verificar como ficaram. Este é o aspecto. 

Fig 11 - AEC Reliance nas cores da RN

Nos anos 70 um dos autocarros que foi um verdadeiro cavalo de batalha nas linhas suburbanas, (Faro – Loulé, Tavira, Portimão, etc) foi o Volvo BM da primeira geração, carroçado pela Salvador Caetano. Sem dúvida um dos autocarros mais confortáveis que já viajei. Nesta altura, os bancos eram verdadeiramente bancos, até já eram reclináveis, não havia plásticos, era vinil, madeira e metal. 

Fig 12 - Volvo, carroçado pela CAMO

Outro autocarro fabuloso a quem Faro deve muito é sem dúvida o AEC, carroçado pela UTIC, daí se referenciar o modelo por UTIC-AEC.

É um autocarro de médio-longo curso, muito confortável, com uma suspensão inovadora, combinando molas semi-elípticas com amortecedores hidráulicos e sistema de ride-control, fazendo com que este autocarro tivesse um rolamento ultra suave. 

Fig 13 - UTIC AEC nas cores da RN

Reparem nele aqui na Fig 13, a sair do Terminal Rodoviário de Faro, ao passar por uma lomba que havia ao sair, nota-se o adornar ligeiro da carroçaria. Aqui vai o UTIC-AEC a fazer um serviço Expresso até Lisboa, conforme se verifica pelo papel no pára-brisas.

Para substituir este autocarro, apareceu o SCANIA carroçado pela Salvador Caetano.

Fig 14 - Scania da RN com as cores do serviço expresso

Este autocarro, já com ar condicionado, bancos de design moderno em veludo e … novidade… televisão e um vídeo de cassetes VHS.

Estes Scanias tinham uma pintura diferente dos demais autocarros da RN, umas barras laranja ao longo do autocarro, para os diferenciar da restante frota, como sendo autocarros de serviço expresso.

Os autocarros que sucederam a estes Scania, foram outros Scania, no inicio dos anos 90.

Fig 15 - Nova geração dos Scania (anos 90)

Até aos nossos dias, a evolução tem sido imensa, temos autocarros cada vez mais modernos, com WC, televisão, kitchnette, on board entertainment, etc. São também mais seguros, já dispõem de cintos de segurança em todos os bancos, ABS, EDS, caixas de velocidades steptronic, etc. O serviço também melhorou muito, quer em termos de redução da duração das viagens, sistema de reserva e venda de bilhetes, bem como a introdução de assistentes de bordo em alguns serviços.

Foi de facto grande salto que se deu, desde 1925 até aos dias de hoje, no entanto os autocarros de antigamente tinham mais charme que os dos nossos dias, e as viagens eram verdadeiras aventuras.